Quán xôi nhỏ mang đậm hương vị truyền thống. Ảnh: Hà Nguyễn
Quán xôi truyền thống ba thế hệ
Sáng sớm, hai cô gái trẻ đến từ Nhật Bản dạo bước trên vỉa hè đường Nguyễn Trung Trực (quận 1, TPHCM). Họ dừng lại trước một quán xôi nhỏ có tên gọi đặc biệt. Sau khi xác nhận đây chính là địa điểm mà họ tìm kiếm, cả hai chọn một chiếc bàn inox trên vỉa hè và chờ gọi món. Không lâu sau, nhiều thực khách nước ngoài cũng ghé thăm, chọn món từ thực đơn được viết bằng cả tiếng Việt và tiếng Anh.
Hai cô gái Nhật Bản biết đến quán xôi này sau khi nó được vinh danh trong danh sách Michelin Selected tại TPHCM. Ảnh: Hà Nguyễn
Không chỉ có khách ngồi lại thưởng thức, mà còn rất nhiều người dừng xe để mua xôi mang về. Anh Nguyễn Tiến Trung, chủ quán, cùng với các nhân viên luôn bận rộn xới và đóng hộp xôi cho khách hàng.
Mặc dù không gian quán nhỏ hẹp và giản dị, nhưng món xôi gà ở đây đã trở thành một trong những món ăn nổi tiếng tại TPHCM. Anh Trung là thế hệ thứ ba tiếp quản quán xôi này.
Quán xôi có nguồn gốc từ gánh xôi của bà ngoại anh, Đỗ Thị Tịnh. Thời trẻ, bà Tịnh đã gánh nồi xôi đi bán rong để nuôi bốn người con, trong đó có mẹ của anh Trung, bà Lê Thị Thịnh (68 tuổi).
Hiện tại, quán xôi do anh Nguyễn Tiến Trung điều hành. Ảnh: Hà Nguyễn
Bà Thịnh đã theo mẹ bán xôi từ khi còn nhỏ. Sau khi lập gia đình, bà đã thử sức với nhiều nghề khác nhau nhưng không tìm được công việc ổn định. Nhớ lời mẹ dạy rằng: “Bán xôi không thể làm giàu nhưng đủ sống qua ngày”, bà quyết định quay lại với nghề nấu xôi.
Bà Thịnh luôn chú trọng đến chất lượng món ăn, chọn loại gạo nếp ngon nhất từ những vùng quê nổi tiếng để đảm bảo độ dẻo và hương thơm của xôi.
Hình ảnh bà Thịnh và mẹ ruột, bà Tịnh, được treo trang trọng trong quán để tưởng nhớ nguồn gốc của quán xôi gia đình. Ảnh chụp lại
Các món ăn kèm từ thịt gà đều được chế biến từ gà ta thả vườn, đảm bảo độ tươi ngon.
Sau khi vo gạo, bà Thịnh ngâm gạo nếp trong nước ấm khoảng 30 phút để nếp nở đều. Nước dùng để nấu xôi là nước ninh xương gà, giúp xôi có vị ngọt thanh và đậm đà. Xôi được nấu trên bếp than hồng với nhiệt độ ổn định.
Quán xôi được vinh danh trong danh sách Michelin Selected
Anh Trung chia sẻ: “Người đứng canh nồi nếp cần có kinh nghiệm để điều chỉnh nhiệt độ cho phù hợp. Khâu này quyết định chất lượng của nồi xôi.”
Nếu để lửa quá lớn, xôi sẽ bị nát và mất đi độ dẻo, hương vị cũng không còn. Ngược lại, nếu nhiệt độ quá thấp, xôi sẽ không chín đều.
Xôi tại quán được chế biến từ nếp ngon, hạt đều, trắng, dẻo và có mùi thơm đặc trưng. Ảnh: Hà Nguyễn
Xôi ngon nhất khi đạt độ chín hoàn hảo, mang lại vị ngọt và hương thơm đặc trưng của nếp thượng hạng. Do đó, việc canh nhiệt độ khi nấu xôi là rất quan trọng.”
Trước đây, mỗi chiều, bà Thịnh thường đến quán xôi cùng con trai để bán. Hiện tại, do tuổi tác, bà ít ra quán hơn. Việc nấu xôi được vợ anh Trung tiếp nối theo hướng dẫn của mẹ chồng. Mỗi sáng, chị nấu xôi tại nhà.
Quán có nhiều món xôi đa dạng và phong phú. Ảnh: Hà Nguyễn
Sau khi xôi chín, anh Trung mang đến quán. Tại đây, xôi được để trên khay hấp, lót lá chuối để giữ nóng. Bên cạnh khay hấp là tủ kính đựng các món ăn kèm như: Đùi gà, lòng, trứng gà non, lạp xưởng, thịt gà xé…
Quán phục vụ nhiều loại xôi khác nhau như: Xôi gà xé, xôi đùi gà, xôi gà trứng non, xôi gà lòng trứng non, xôi phá lấu, xôi bắp, xôi đậu xanh… Mỗi món đều có hương vị riêng, với giá từ 30.000-60.000 đồng/phần.
Các món xôi tại quán có giá từ 30.000-60.000 đồng/phần. Ảnh: Hà Nguyễn
Vào năm 2024, quán xôi của gia đình anh Trung bất ngờ được vinh danh trong danh sách Michelin Selected, điều này khiến anh và bà Thịnh rất bất ngờ và hạnh phúc.
Sau khi có tên trong danh sách này, quán xôi của mẹ con anh Trung càng trở nên nổi tiếng, thu hút thực khách từ khắp nơi tìm đến thưởng thức. Dù vậy, anh vẫn giữ nguyên giá cả cho các món xôi của mình.
Mỗi ngày, vợ chồng anh Trung nấu khoảng 30-40kg nếp và phục vụ từ 6h30 đến 20h30. Quán xôi nhỏ thường xuyên đông khách vào buổi sáng và từ 16-18h chiều.
Ngoài việc thưởng thức tại quán, nhiều thực khách còn mua xôi mang về. Ảnh: Hà Nguyễn
Vào giờ cao điểm, thực khách muốn thưởng thức xôi tại quán phải xếp hàng chờ. Để phục vụ kịp thời, quán có đến 4 nhân viên phụ bán. Dù vậy, anh Trung vẫn treo biển ghi dòng chữ “Xin đừng hối” để khách thông cảm.
“Tôi đã đứng bán xôi cùng mẹ từ năm 2005. Giờ đây, khi mẹ đã lớn tuổi, tôi tiếp quản quán xôi của gia đình. Tuy nhiên, các món xôi vẫn được nấu theo công thức và bí quyết của mẹ,” anh Trung chia sẻ.
